เมื่อหกสิบปีที่แล้ว ยูริ กาการิน นักบินอวกาศชาวรัสเซียกลายเป็นมนุษย์คนแรกที่เดินทางในอวกาศเมื่อเขาเสร็จสิ้นการโคจรรอบโลกครั้งประวัติศาสตร์เมื่อวันที่ 12 เมษายน พ.ศ. 2504 มันเป็นความสำเร็จที่ไม่ธรรมดา แต่สร้างภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกสำหรับโลกที่พัวพันกับสงครามเย็น การบินอวกาศของกาการินประกาศวิสัยทัศน์ของดาวเคราะห์ที่เป็นหนึ่งเดียว อย่างไรก็ตาม ในการต่อสู้ระหว่างลัทธิคอมมิวนิสต์กับลัทธิทุนนิยม เทคโนโลยีอวกาศยังเป็นอาวุธที่
ให้เห็นถึงความเหนือกว่าของระบบการเมืองหนึ่งเหนืออีกระบบหนึ่ง
สหภาพโซเวียตได้รับชัยชนะในการรบ ในปี 1957 มันโคจรรอบดาวเทียมดวงแรกด้วยSputnik 1 สองปีต่อมา ยานสำรวจ Luna 2 เป็นสิ่งประดิษฐ์ของมนุษย์ชิ้นแรกที่ติดต่อกับดวงจันทร์ ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2504 ชาวรัสเซียส่ง ยาน Venera 1ไปทางดาวศุกร์
โรเบิร์ต เมนซีส์ นายกรัฐมนตรีออสเตรเลียผู้ต่อต้านคอมมิวนิสต์อย่างฉุนเฉียว ยังคงนิ่งเงียบ ขณะที่คำแสดงความยินดีสำหรับความสำเร็จของ กาการินหลั่งไหลเข้ามาจากทั่วโลก
ความคิดเห็นของเขาสะท้อนโดยสมาชิกของสถาบันวิทยาศาสตร์ของออสเตรเลีย Sir John Eccles ประธานAustralian Academy of Scienceกล่าวว่า การบินครั้งนี้มีค่าเพียงเล็กน้อยต่อมนุษยชาติ Sir Mark Oliphantนักวิทยาศาสตร์ด้านนิวเคลียร์อธิบายว่ามันเป็นการแสดงความสามารถ
ในทางวิทยาศาสตร์ฉันมีความสุข แต่จากมุมมองของสงครามเย็น ฉันเศร้า […] มันอาจคุกคามเสรีภาพของโลกได้เป็นอย่างดี หากรัสเซียยังคงได้รับชัยชนะในอวกาศ
Sputniks และวอดก้าที่งาน Sydney Trade Fair
ประชาชนชาวออสเตรเลียมีความคิดอื่น ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2504 ซิดนีย์เป็นเจ้าภาพงานแสดงสินค้าระหว่างประเทศโดยมีศาลารัสเซียขนาดใหญ่
นี่เป็นเรื่องฮือฮาที่เฮนรี เอฟ. เจนเซนนายกเทศมนตรีแรงงานแห่งซิดนีย์ เชิญกาการินไปเยี่ยมชมซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการทัวร์รอบโลกหลังเที่ยวบินของเขา คำขอถูกส่งผ่านสถานทูตโซเวียตในกรุงแคนเบอร์รา ซึ่งส่งต่อไปยังมอสโก เจนเซ่นกล่าวว่า ฉันแน่ใจว่าชาวซิดนีย์จะให้การต้อนรับเขาอย่างอบอุ่นถ้าเขามาที่นี่
ไม่ใช่ทุกคนที่มีความสุขกับมัน เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม ผู้ไม่ประสงค์
ออกนามโทรแจ้งตำรวจว่ามีระเบิดในศาลารัสเซีย หลังจากการอพยพ การขู่วางระเบิดได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นการหลอกลวง
ไม่ทราบว่าคำเชิญของนายกเทศมนตรีเคยไปถึงกาการินหรือไม่ ในปีถัดมา นักบินอวกาศได้ไปเยือนมากกว่า 25 ประเทศในทัวร์รอบโลกของเขา แต่ออสเตรเลียไม่ได้อยู่ในกลุ่มนั้น
ที่กล่าวว่ากาการินยังคงเผชิญหน้าอย่างใกล้ชิดกับวัฒนธรรมของออสเตรเลีย Wilfred Burchettนักข่าวชาวออสเตรเลียและ Anthony Purdy เพื่อนร่วมงานชาวอังกฤษเป็นนักข่าวตะวันตกกลุ่มแรกที่ได้รับเชิญให้ไปสัมภาษณ์เขาเป็นการส่วนตัว
เบอร์เชตต์เป็นนักข่าวสายสงครามต่างประเทศคนแรกที่เข้าไปในฮิโรชิมาในปี 2488 และถูกรัฐบาลไล่ออกจากออสเตรเลียเพราะเห็นใจคอมมิวนิสต์
เบอร์เชตต์และเพอร์ดีพบกับกาการินและล่ามของเขาที่คณะกรรมการความสัมพันธ์ทางวัฒนธรรมต่างประเทศในกรุงมอสโกเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม พ.ศ. 2504 พวกเขาเขียนหนังสือเกี่ยวกับเรื่องนี้ โดยกล่าวถึงการสัมภาษณ์ในโครงการอวกาศของโซเวียตในวงกว้าง
George พ่อของ Burchett กำลังไปพักผ่อนในมอสโกในเวลานั้น ขณะที่กาการินกำลังจะจากไป จอร์จก็เดินเข้ามาพร้อมบูมเมอแรงที่อยู่ในกระเป๋าเดินทาง เขายื่นมันให้กับนักบินอวกาศ โดยกล่าวว่า “โปรดถือสิ่งนี้เป็นสัญลักษณ์แห่งการกลับมาอย่างปลอดภัย”
“มันกลับมาเสมอ และฉันหวังว่าคุณและเพื่อนร่วมงานของคุณจะกลับมาเช่นกัน”
กาการินรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง สำรวจบูมเมอแรงอย่างใกล้ชิดในขณะที่ล่ามอธิบายการใช้งาน พวกเขากลับมาขอบคุณจอร์จ เบอร์เชตต์: “ฉันจะรักษามันไว้ เป็นสัญลักษณ์ที่ดีที่จะมี”
ป้ายด้านหลังของรูปถ่าย ซึ่งขณะนี้อยู่ในหอสมุดแห่งชาติออสเตรเลีย เขียนว่า:
ฉลากด้านหลังรูปถ่าย หอสมุดแห่งชาติออสเตรเลีย ไฟล์ 13 กล่อง 3
ในเดือนมกราคมปีนี้ เกือบ 60 ปีหลังจากการบินครั้งยิ่งใหญ่ของ Gagarin บูมเมอแรงที่แกะสลักโดย Jack Buckskin ชายชาว Kaurna และ Narungga ถูกนำขึ้นสู่สถานีอวกาศนานาชาติโดย Shannon Walker นักบินอวกาศ
ในแง่หนึ่ง การเดินทางในอวกาศของ Gagarin เป็นสัญลักษณ์ของความสามัคคีและสันติภาพ อีกด้านหนึ่ง มันส่งเสริมความกลัวการรุกรานของโซเวียตจากอวกาศที่เริ่มต้นจาก Sputnik 1 สหรัฐฯ ยังต้องปิดบังวัตถุประสงค์ทางทหารในอวกาศเพื่อสร้างการรับรู้ของสาธารณะเกี่ยวกับเจตนาสงบ
การเที่ยวรอบโลกเป็นการฝึกหัดที่สำคัญในการเจรจาต่อรองแบบนุ่มนวล โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อกาการินไปเยือนประเทศต่างๆ เช่น กานาและบราซิล ซึ่งไม่สอดคล้องกับสหรัฐฯ หรือสหภาพโซเวียต
