มีความกลัวว่าการทำเหมืองใหม่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของแอฟริกาใต้อาจคุกคามชุมชน การท่องเที่ยว และสิ่งแวดล้อม แผนการที่จะกลับมาดำเนินการขุดถ่านหินที่แหล่งมรดกโลก Mapungubwe Unesco ใน Limpopo ได้หยุดชะงักลงและยังไม่มีความแน่นอนว่าการดำเนินการขุดจะกลับมาทำงานอีกครั้งเมื่อใด สิ่งที่ทราบคือรัฐบาลกำลังพิจารณาอนุมัติคำขอทำเหมืองใหม่ในจังหวัด โดยบางส่วนอาจได้รับการอนุมัติแล้ว รอยต่อถ่านหินที่อุดมสมบูรณ์ไหลจากซิมบับเวไปยังแอฟริกาใต้ผ่านพื้นที่ดังกล่าว
ประมาณ 77% ของความ ต้องการพลังงานหลักของแอฟริกาใต้
มาจากถ่านหิน การขุดใน Limpopo คิดเป็นประมาณ13%ของยอดขายการขุดทั้งหมดของแอฟริกาใต้ โดยการผลิตถ่านหินโดยรวมของแอฟริกาใต้มีจำนวนทั้งสิ้น 252 ล้านตันในปี 2560 โดยมียอดขายถ่านหินรวมอยู่ที่ 130 พันล้านแรนด์
การศึกษาที่ดำเนินการเมื่อปีที่แล้วได้สำรวจผลกระทบของการทำเหมืองต่อการเติบโตของการท่องเที่ยวและการพัฒนาท้องถิ่นที่แหล่งมรดก Mapungubwe พบว่าการทำเหมืองมีแนวโน้มที่จะส่งผลกระทบทางลบต่อสิ่งแวดล้อม การพัฒนาการท่องเที่ยวและชุมชนท้องถิ่น
อุทยานแห่งชาติMapungubweเป็นหนึ่งในเก้าแหล่งมรดกโลกในแอฟริกาใต้ เป็นที่ตั้งของสมบัติทางโบราณคดีของ Mapungubwe ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นอาณาจักรที่ใหญ่ที่สุดในอนุทวีปแอฟริกา ที่นี่เป็นฐานของจักรวรรดิที่ทำการค้ากับผู้คนในจีน อินเดีย อียิปต์ และเปอร์เซีย โดยแลกเปลี่ยนงาช้างกับทองคำในราว ค.ศ. 1200
ฉันสรุปในการวิจัยของฉันว่าไม่ควรอนุญาตให้มีการขุดใหม่ในพื้นที่มรดกของ Mapungubwe พื้นที่จำเป็นต้องได้รับการปกป้องเพื่อวัตถุประสงค์ทางวัฒนธรรมและสิ่งแวดล้อม รัฐบาลและอุตสาหกรรมเหมืองแร่จำเป็นต้องปรึกษาหารืออย่างกว้างขวางกับประชาชนในพื้นที่และภาคประชาสังคมเกี่ยวกับการพัฒนาในอนาคต
การวิจัยเกี่ยวข้องกับการสัมภาษณ์สมาชิกในชุมชน ชาวนา ลูกจ้างในพื้นที่มรดกและเจ้าหน้าที่ของรัฐ ความพยายามที่จะจับบริษัทเหมืองและเจ้าหน้าที่เพิ่มเติมเพื่อสัมภาษณ์ไม่ประสบผลสำเร็จ
ผู้ที่ถูกสัมภาษณ์ได้รับอิทธิพลอย่างชัดเจนจากวิธีการขุดก่อนหน้านี้ ตัวอย่างเช่น ผู้อยู่อาศัยตั้งข้อสังเกตว่าการประชุมปรึกษาหารือด้านเหมืองแร่ไม่ได้ทำอย่างมีประสิทธิภาพก่อนที่จะมีการอนุมัติการทำเหมือง
ในพื้นที่ก่อนหน้านี้ คนที่ได้รับคำปรึกษาส่วนใหญ่ไม่ใช่คนในพื้นที่
นอกจากนี้ การทำเหมืองแร่ยังส่งผลเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมและบ้านเรือนของประชาชน เหมือง Tshikondeni ซึ่งเป็นเหมืองแบบเปิด ส่งผลให้แผ่นดินถูกทำลาย น้ำเน่าเสียจากเหมือง ทำให้บ้านแตกร้าว ตลอดจนมลพิษทางฝุ่นและเสียง
ผู้อยู่อาศัยยังชี้ให้เห็นถึงผลกระทบจากมลพิษจากเหมืองในจังหวัดอื่นๆ ตัวอย่างเช่น ในMpumalangaมลพิษจากเหมืองทำให้สิ่งแวดล้อมเสื่อมโทรมและคุกคามอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวและการเกษตรตลอดจนแหล่งน้ำ
ชาว Limpopo กลัวว่าสิ่งเดียวกันนี้จะเกิดขึ้นในพื้นที่ของพวกเขา ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงต่อต้านการทำเหมืองใหม่ ชาวบ้านคนหนึ่งกล่าวว่า:
การอนุรักษ์และความยั่งยืนของที่ดินของเราจำเป็นต้องเป็นประเด็นแรกและสำคัญที่สุดเหนือกิจกรรมทางการเงินอื่น ๆ ทั้งหมด นี่คือวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ของเราที่เราจากมา ลูกหลานของเราจะได้เรียนรู้อะไรจากแผ่นดินของเรา นอกจากว่าครั้งหนึ่งเคยเป็นพื้นที่ที่สวยงามและมีความหมายมากมาย ลูกหลานของเราต้องประสบกับสิ่งที่เราโชคดีที่ได้รับจากสิ่งที่บรรพบุรุษของเราทิ้งไว้
สมาชิกในชุมชนบางคนและเจ้าหน้าที่ของรัฐกลัวว่าการทำเหมืองจะทำให้เกิดมลพิษและทำลายความสงบสุขของพื้นที่ ในทางกลับกันสิ่งนี้จะขับไล่นักท่องเที่ยวออกไป
ผู้อยู่อาศัยบางคนเชื่อว่าการขุดจะเปิดช่องทางสำหรับการทุจริตซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อคนเพียงไม่กี่คนเท่านั้น ชาวบ้านคนหนึ่งกล่าวว่า:
นี่คือแพลตฟอร์มที่การคอร์รัปชันเข้ามามีบทบาท – บุคคลต่างๆ ถูกเข้าหาและติดสินบน ….
อะไรตอนนี้
ชุมชนท้องถิ่นจะต้องรวมอยู่ในกระบวนการตัดสินใจทั้งหมดอย่างแท้จริง และในช่วงเริ่มต้นของการพัฒนาใด ๆ ที่อาจส่งผลกระทบต่อพื้นที่ Mapungubwe
พระราชบัญญัติการจัดการสิ่งแวดล้อมแห่งชาติของแอฟริกาใต้กำหนดเงื่อนไขที่การดำเนินการขุดใหม่สามารถดำเนินต่อไปได้ หนึ่งในนั้นคือต้องคำนึงถึงความต้องการของประชาชน ซึ่งหมายความว่ารัฐบาลแห่งชาติและบริษัทเหมืองแร่ต้องเคารพความกังวลของชุมชนท้องถิ่นเกี่ยวกับผลประโยชน์ทางการเงินในระยะสั้น การขุดเหมืองในอนาคตจะต้องดำเนินการด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่ง
ควรมีผลที่ตามมาหากสิ่งนี้ไม่เกิดขึ้น ชุมชนมีทางเลือกในการขึ้นศาลหากไม่ได้รับการปรึกษาหารืออย่างเพียงพอ สิ่งนี้พิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จสำหรับบางชุมชน ในปี 2010 ชุมชน Bengwenyama ใน Limpopo ขึ้นศาลโดยโต้แย้งว่าบริษัทเหมืองแร่ Genorah ล้มเหลวในการปรึกษาหารือกับพวกเขาอย่างถูกต้องในระหว่างกระบวนการสำรวจแร่ ศาลรัฐธรรมนูญของประเทศเห็นว่าเป็นที่โปรดปรานของชุมชน โดยตัดสินว่า
